La sélection iranienne de football établira finalement son camp de base à Tijuana, au Mexique, pour la Coupe du monde 2026, abandonnant ainsi l’option initialement prévue de Tucson, en Arizona, aux États-Unis.
L’annonce a été faite par la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, qui a confirmé que les autorités américaines ne souhaitaient pas voir la sélection iranienne s’installer sur leur territoire durant la compétition.
« Les États-Unis ne veulent pas que la sélection iranienne s’établisse sur leur territoire. Ils nous ont donc demandé : peuvent-ils s’établir au Mexique ? Nous avons répondu oui, sans problème », a déclaré la cheffe de l’État mexicain lors d’une conférence de presse.
Ce changement de programme permet à la Team Melli de contourner les difficultés administratives et diplomatiques liées à ses déplacements vers les États-Unis, alors que les relations diplomatiques entre Iran et les États-Unis sont rompues depuis 1980.
Le président de la Fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a salué cette solution qu’il considère comme un avantage logistique important pour son équipe.
« Le trajet pour nos deux matchs à Los Angeles ne prend que 55 minutes en avion, ce qui est très court comparé à Tucson en Arizona. C’est un avantage considérable », a-t-il expliqué, évoquant également les difficultés liées à l’obtention des visas américains.
Selon lui, l’installation au Mexique permettra de simplifier les déplacements et l’organisation de la sélection iranienne durant la compétition.
Lundi soir, la FIFA a officialisé les camps de base des 48 équipes qualifiées pour le Mondial 2026, confirmant que l’Iran sera basé à Tijuana et s’entraînera au Centro Xoloitzcuintle.
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Conduite notamment par son attaquant vedette Mehdi Taremi, la sélection iranienne débutera la compétition le 15 juin à Los Angeles face à la Nouvelle-Zélande. Elle affrontera ensuite la Belgique, toujours à Los Angeles, avant de terminer la phase de groupes contre l’Égypte à Seattle.
Eugène Sahi
